Samorządy mają do dyspozycji coraz więcej innowacyjnych narzędzi, które sprawiają, że nasze miejsca zamieszkania są bezpieczniejsze, bardziej ekologiczne i dostępne dla wszystkich mieszkańców niezależnie od wieku i poziomu sprawności. Inteligentne przejścia dla pieszych, świecące drogi rowerowe czy nowoczesne farby luminescencyjne do różnego typu oznakowań poziomych i małej architektury, to tylko niektóre z innowacji, które już wkrótce staną się standardem. Codziennie poruszamy się po ulicach, chodnikach i ścieżkach rowerowych, często nie zdając sobie sprawy, jak ogromny wpływ na nasze bezpieczeństwo i zdrowie ma odpowiednie oświetlenie oraz dobrze zaplanowane i wykonane oznakowanie. Wdrażanie tego typu rozwiązań, nie tylko zwiększa komfort użytkowników, ale również redukuje zużycie energii i minimalizuje negatywny wpływ na środowisko.
Współczesne miasta i gminy dążą również do eliminacji barier architektonicznych tworząc przestrzenie dostępne i zaprojektowane zgodnie z zasadami uniwersalnego projektowania. Osoby mające problemy ze wzrokiem i osoby starsze, codziennie napotykają liczne przeszkody w dostępie do usług i infrastruktury miejskiej i gminnej. Wiele miejsc nie jest nadal dostosowanych do ich potrzeb, co sprawia, że muszą polegać na pomocy innych. Ogranicza to ich niezależność i wpływa na jakość życia. W naszym najbliższym otoczeniu brakuje przede wszystkim odpowiednich oznaczeń, które sprzyjałyby mobilności i zachęcały osoby słabowidzące, osoby z ograniczoną sprawnością ruchową i seniorów do większej partycypacji społecznej.
Świadome planowanie przestrzeni miejskich i gminnych może w dużym stopniu poprawić komfort życia szczególnie grup wrażliwych, które borykają się z barierami utrudniającymi codzienne funkcjonowanie. Światło odgrywa ogromną rolę w życiu osób niedowidzących. Szacuje się, ze obecnie około 4% światowej populacji ma poważne problemy ze wzrokiem. Do 2030 roku liczba ta może wzrosnąć o około 25% , co jest skutkiem dynamiczne starzejącego się społeczeństwa.
Kluczową z punktu widzenia projektowania uniwersalnego i potrzeb użytkowników przestrzeni miejskich i gminnych będzie zatem zasada 4 – Perceptible information, która zakłada, ze projekty powinny prezentować informacje w taki sposób, by były dostępne dla wszystkich. Dotyczy to m.in. komunikatów wizualnych, które powinny być przekazywane w sposób dostępny niezależnie od zdolności sensorycznych odbiorców. W praktyce oznacza to, że w przypadku osób niedowidzących istotne będą m.in. kontrastowe kolory oznaczeń umieszczanych w przestrzeni publicznej.
Doświetlenie wielu miejsc w naszych miastach i gminach luminescencyjnymi elementami małej architektury może w znaczący sposób pomóc w lepszej percepcji przestrzeni. Rozwiązania z tego obszaru obejmują zastosowanie wysokokontrastowych oznaczeń pionowych i poziomych, które pozwalają osobom słabowidzącym lepiej rozróżniać kształty i kierunki, malowanie farbami fosforyzującymi o odpowiedniej barwie i natężeniu np. słupków, ławek, krawężników, które minimalizują efekt oślepienia i poprawiają widoczność po zmroku i w trudnych warunkach atmosferycznych lub tworzenie świecących w ciemności ścieżek prowadzących do kluczowych miejsc w mieście czy gminie.
Właściwości farb fosforyzujących pozwalają na uzyskanie nawet kilkugodzinnego efektu świecenia
w ciemności po uprzedniej absorbcji światła dziennego, sztucznego lub UV . Kolor świecenia może być zielony, czerwony lub niebieski w zależności od przeznaczenia wymalowania. Wyobraźmy sobie przykładowo ławki w parkach, które świecą na zielono, strome lub kręte alejki, których kontury świecą w kolorze czerwonym lub słupki, których górna część świeci w kolorze żółtym lub niebieskim. Wdrożenie takich udogodnień nie wymaga skomplikowanej instalacji i drogiej konserwacji, a może znacząco poprawić jakość życia wielu ludzi.
Nowoczesne farby świecące w nocy tworzą również niepowtarzalny klimat miejski. Luminescencyjne murale, świecące w ciemności ścieżki edukacyjne i strefy rekreacyjne sprawiają, że miejsca, w których mieszkamy nabiorą zupełnie nowego charakteru po zmroku.
